Pasza rybna to brunatny produkt otrzymywany poprzez procesy gotowania, tłoczenia, suszenia i mielenia surowych ryb, a także odpadów pochodzących z przemysłu przetwórstwa rybnego. Głównym składnikiem w produkcji paszy rybnej są ryby pelagiczne, stanowiące nawet do 75%, pozostałe 25% to przycinane resztki po rybach spożywczych. Przemysł paszowy rybnych, charakteryzujący się zwiększoną produkcją i eksportem, widzi Peru jako największego producenta, eksportera i dostawcę, a za nim plasują się Chiny, Chile, Norwegia, Dania i Malezja.
Akwakultura odpowiada za około 46% rocznej produkcji paszy rybnej, przy czym pasza służy zmniejszeniu kosztów operacyjnych nawet o 40%. Pozostałe 54% jest wykorzystywane w różnych sektorach, w tym w hodowli bydła, przemyśle mleczarskim, drobiu (około 12%), paszy dla świń (20%) oraz do karmienia ryb, krewetek i innych zwierząt hodowlanych.
Pasza rybna jest od wieków podstawowym składnikiem przemysłu zwierzęcego, przyczyniając się do zwiększenia produkcji DHA, białka oraz kwasów tłuszczowych n-3 w produkcji wieprzowiny, drobiu i jaj. Według producentów paszy rybnej, służy ona jako bogate źródło witamin, zwłaszcza witaminy z grupy B, obejmującej Niacynę, Ryboflawinę, Cholinę i Kobalaminę.
- Dla prosiąt w okresie odstawienia oraz podczas ich wczesnych etapów wzrostu, pasza rybna jest kluczowym składnikiem diety. Dla młodych prosiąt, białko paszy rybnej jest mniej kosztowne i łatwiej przyswajalne. Hodowcy świń wybierają paszę rybną, ponieważ jest ona bogatym źródłem składników odżywczych. Aby ocenić efekty różnych źródeł białka, takich jak pasza rybna, soja, mąka lniana, między innymi, przeprowadzono badania w IFFO. Wyniki wykazały, że pasza rybna działała lepiej niż wszystkie inne diety, gdy dodawano ją w ilości do 5% dziennie (Wu i inni, 2015).
- Firmy sprzedające paszę rybną twierdzą, że zawiera ona białka, minerały (głównie fosfor), witaminy A, D i E oraz zrównoważoną ilość kwasów tłuszczowych wielonienasyconych. Pasze dla drobiu wykorzystują różnorodne diety z paszą rybną (takie jak z brązowej skały, Dover, Pacific whiting i Atlantic cod), oparte na zróżnicowanym składzie odżywczym. Przyspiesza to tempo wzrostu, zwiększa odporność na choroby, sprzyja zdrowszemu rozwojowi kości i układu nerwowego, a niewielkie straty z powodu skazy tuszek zwykle wynikają z niewystarczającego pożywienia, stanów zapalnych, sepsy itp. Dodatkowo, pasza rybna zwiększa płodność kurcząt, zarówno samców, jak i samic. Cruz i wsp., 2019.
- Aby zwiększyć produkcję kwasu linolowego sprzężonego (o 500% większą niż u krów karmionych standardową paszą dla bydła mlecznego), kwasu eikozapentaenowego oraz kwasu dokozaheksaenowego (DHA), sektor bydła głównie wykorzystuje paszę rybną i olej rybny w paszach. Wysoka zawartość tłuszczu w mleku, poprawiona produkcja mleka oraz zwiększona efektywność reprodukcyjna - zwłaszcza wskaźnik poczęć na poziomie 10%–15% - to efekty tego suplementu odżywczego. Młoda krowa mleczna będzie produkować dodatkowo 1 do 2 litrów mleka dziennie i mieć poziom białka na poziomie 0,1 do 0,2%, gdy będzie karmiona 2 kg paszy złożonej. Doskonała strawność tej substancji przyczynia się do szybszego wzrostu bydła mięsnego.
- Ze względu na zawartość kwasu glutaminowego, stosowanie paszy rybnej w dietach w akwakulturze wykazuje się szczególnie korzystnym wpływem na wzrost, bogate w składniki odżywcze diety oraz smakowitość. Zwierzęta wodne mogą spożywać mniej zanieczyszczeń z odpływów ścieków poprzez uwzględnienie paszy rybnej w ich dietach, ze względu na jej wyższą strawność. Pasza rybna jest zdrowym lub atrakcyjnym suplementem białkowym dla akwakultury ze względu na jej optymalny skład aminokwasów.
- Często w paszach dla ryb obecne jest od 30 do 45% całkowitego białka.
- Od 35 do 45% diety krewetek stanowi białko.
- Dieta łososia i pstrąga zawiera od 45 do 55% białka.
- Tilapia i karp mają około 6-7% białka w diecie.
Porównując poziom białka w paszy rybnej do zwykłej paszy dla ryb, stwierdzamy, że pasza rybna zawiera od 60 do 72 procent białka surowego pod względem wagowym. Z tego powodu producenci paszy rybnej twierdzą, że sektor akwakultury preferuje i wymaga paszy rybnej ponad innymi rodzajami paszy.
- Pasza rybna ma poziom popiołu wynoszący od 17 do 25%. Większe ilości popiołu oznaczają wyższe stężenia minerałów i witamin, zwłaszcza wapnia i fosforu. Pasza rybna zawiera fosfor w formie łatwo przyswajalnej, w przeciwieństwie do formy fitynianowej występującej w roślinach.
Zwierzęta posiadające jednokomorowy żołądek, zwane jednokomorowcami, mają niewielkie trudności z wykorzystaniem fosforu. Skład lipidowy paszy rybnej stanowi doskonałe źródło PUFAs, w tym kwasów tłuszczowych omega-3 i omega-6. Pełnią one rolę w rozwoju błony komórkowej organizmu ryby, która chroni i amortyzuje organizmy wodne przed znacznymi zmianami ciśnienia występującymi na różnych głębokościach kolumny wodnej.